안녕하세요. 고도일병원 입니다. 뇌전증은 발작 증상으로 인해 흔히 정신질환으로 오해를 받는 질병이다. 그러나 이것은 사실이 아닙니다. 오히려 간질은 간질 환자가 매년 2,000명 이상 꾸준히 증가하는 흔한 뇌질환이라고 할 수 있다. 2023년 건강보험심사평가원 자료에 따르면 2022년 뇌전증 환자 수는 150,747명으로 2020년부터 연평균 2,093명씩 증가한 것으로 나타났다. 그러나 여전히 사회적 편견이 존재하는 만큼 뇌전증에 대한 다양한 규제가 적용될 수 있다. 취업, 결혼, 대인관계 등으로 인해 환자들은 자신의 병을 숨기는 경우가 많습니다. 치매, 뇌졸중에 이어 두 번째로 환자 수가 많은 뇌 및 신경계 질환인 만큼, 증상이 나타나면 질병을 숨기지 말고 조기에 치료를 시작하는 것이 중요하다. 더 이상 편견은 없습니다! 뇌전증, 어떤 질병인가요?
한때 간질이라고 불렸던 간질은 뇌신경세포에 일시적인 이상과 과도한 흥분을 일으켜 발작, 의식저하, 전신떨림 등의 만성적이고 반복적인 증상이 나타나는 뇌질환이다. 증상 중 하나였던 발작의 경우 몸 전체가 경직되고, 손발이 떨리고, 입에서 침과 거품이 나오기도 했다. 이것이 불치병이라고 오해하는 분들이 많았습니다. 그러나 이는 후천적이라도 누구에게나 발생할 수 있는 질환으로, 간질치료를 받으면 증상이 호전될 수 있습니다. 만약 아래와 같은 증상이 계속해서 나타날 경우에는 조기에 병원을 방문하여 검사를 받아보시는 것이 좋습니다. 소발작: 환자는 약 10초 동안 눈을 뜨고 조용히 눈을 깜박인 후 정상적인 활동으로 돌아갑니다. 자세히 살펴보지 않으면 눈에 띄지 않는 경우가 많았습니다. 단순 국소 발작: 손이나 발 등 신체 일부가 움직이거나 경련을 일으킵니다. 이상한 소리가 들리거나 구역질이 나거나 이상한 것이 보이는 등의 증상이 의식의 변화 없이 발생했습니다. 복합 초점 발작: 눈을 뜨고 있지만 반응이 느리거나 전혀 반응이 없거나 중얼거리거나 멍한 상태를 유지합니다. 나중에 기억이 잘 나지 않는 등 이상한 반응을 보이는 경우도 있었다. 근간대성 발작 : 의식의 변화 없이 어깨, 허벅지 등의 근육이 순간적으로 수축한 채 의식의 변화도 없었다. 일차 또는 이차성 전신 근간대성 발작 : 의식 상실 이는 일반적으로 1~10분 내에 발생합니다. 그것은 약 3 분 동안 지속되었습니다. 간질, 원인은 무엇일까?
간질의 원인으로는 임신 중 영양 상태, 출산 중 합병증, 뇌졸중, 뇌 감염, 뇌의 퇴행성 변화, 두부 외상, 독성 물질 등이 있습니다. 많은 경우 정확한 발생 메커니즘은 알려져 있지 않습니다. 또한 연령에 따라 원인이 다를 수 있습니다. 원인으로는 유아의 중추신경계 기형, 선천적 결함, 저산소증, 감염, 어린이의 특발성 간질, 성인의 뇌 손상 및 뇌종양, 노인의 뇌혈관 질환 등이 있습니다. 이처럼 다양한 원인에 의해 발생할 수 있는 뇌전증은 전 세계적으로 환자 수가 약 5천만 명에 달할 정도로 흔한 질병이다. 발작이나 경련이 나타나면 신속하게 뇌전증 치료를 받아 증상을 완화시키는 것이 필요하다. 뇌전증 치료, 어떤 방법이 있나요?
뇌전증은 대부분의 사람들이 발작 증상이 없을 때 일반인과 같은 정상적인 생활을 할 수 있게 하는 뇌질환이므로, 치료를 통해 최소한의 부작용으로 발작의 자유도를 유지하는 것이 중요합니다. 또한 장기적인 치료와 관리가 필수적이기 때문에 정기적으로 병원을 방문하여 적절한 검사와 약물치료, 교육, 상담 등을 받는 것이 필요합니다. 다음과 같은 치료방법을 통해 개선을 시도할 수 있었습니다. 약물치료: 20여종 이상의 약물을 환자의 특성에 따라 적절하게 선택하여 치료하였습니다. 주치의와의 정기적인 검진을 통해 약품에 대한 반응을 확인하는 것이 필요하였다. 경두개 자기 자극(rTMS): 경두개 자기 자극은 전자기 효과를 사용하여 수술, 마취 또는 약물 치료 없이 두개골을 통해 강한 자기장을 전달합니다. 그렇게 한 뒤 대뇌피질을 전기적으로 정확하게 자극하는 방식이었다. 갑작스러운 뇌전증 발작, 어떻게 대처해야 할까요?
간질 환자가 발작을 일으키고 쓰러지는 것을 목격했다면 증상이 사라질 때까지 침착하게 옆에 있어주어야 합니다. 대부분의 경우 발작은 30초~1분 이내에 멈추지만, 드물게 이보다 오래 지속되는 경우도 있습니다. 이때 발작이 지속되는 시간을 측정해 보고, 가능하다면 영상을 촬영해 의료진에게 보내는 것이 좋을 것이다. 또한, 환자의 의식, 의사소통 능력, 발작 시간 등에 따라 다음과 같이 대응하는 것이 바람직하였다. 환자의 의식이 있고 의사소통이 가능하다면 위험한 상황만 확인하고 발작이 끝날 때까지 지켜보는 것이 바람직하다. 환자의 의식이 있다면, 의식이 없고 대화도 불가능하다면 넘어지지 않도록 지지하고 의식이 완전히 회복될 때까지 기다려야 했습니다. 또한 증상을 기억해 환자에게 알려주는 것도 큰 도움이 되며, 환자가 의식을 되찾으면 굳이 911에 신고할 필요도 없다. 격렬한 대발작의 경우 몸통을 옆으로 굴린 뒤 머리는 옷으로 가려야 합니다. 받쳐주고 무리하게 머리를 돌리거나 누르면 다칠 수 있으니 조심해야 했어요. 또한, 팔다리를 무리하게 밀거나 당기면 탈구의 원인이 될 수 있으며, 혀가 깨물까 봐 손가락이나 숟가락을 입에 넣어 억지로 벌리려고 해서는 절대로 안 됩니다. 3분 후에도 멈추지 않으면 911에 전화해서 도움을 요청하는 것이 좋습니다.
지금까지 뇌신경세포의 과도한 전기방전으로 인해 경련, 의식상실 등의 증상이 반복적으로 나타나는 뇌전증에 대해 알아봤습니다. 이는 정신질환이나 불치병이 아니며, 적절한 치료와 관리를 통해 증상이 조절된다면 일상생활을 이어가실 수 있습니다. 수면 부족, 과도한 음주, 스트레스, 누적된 피로, 임의적인 약물 사용 중단 등은 모두 발작의 원인이 될 수 있으므로, 환자별로 유발 요인으로 간주되는 상황은 피하는 것이 최선이다. 질병이 의심된다면 조기에 병원을 방문하여 검사를 받고, 적극적인 간질 치료를 통해 증상을 호전시키도록 노력하세요.